頑張っぺ！カズキ！～人と人を繋ぐそば処 木鶏～

◆私が「十割そば」を打つ理由！

２月７日。
岐阜から帰ってきた次の日は、故郷福島を目指します！今年の自分のテーマである「礼」を伝えるためです！

私が２１歳の時、木鶏の親方の下で、そば打ちを教えて頂きました。そば打ちの基本、だしの取り方、蕎麦屋とは、お店とは、とにかく毎日がむしゃらでした。

そんな中、深夜の番組で「エビスビールが飲めるお店」として紹介されていたのが、福島市五月町にある「三立十割 蕎麦人（そばんちゅ）」さんです。

面白いお店の名前だなって見ていたら、お店の店主の方がお若い方でビックリしました。

「若い方でも蕎麦屋さんやっているんだ！」

何となく自分の中で、蕎麦屋さんといえば、５０代６０代の方がやっているイメージでした。

しかし、蕎麦人さんは３０代！いったいどんな蕎麦を打つのだろうかと興味があり、すぐに食べに行きました！

店内は、オープンキッチンで、奥にはそば打ち場があり、ちょうど店主の方がそば打ちをされていました。お弟子さんが、蕎麦を茹でて提供して頂きました。

目の前に現れたの、透明感があり、やや星がかっていた蕎麦です！一口、蕎麦を手繰ると、プリッとした食感とのど越し、そしてほのかな甘みと香り！今まで食べたことがない蕎麦でした！

「十割でこんな蕎麦が打てるんだ！」

当時の私は、蕎麦の知識がまだまだ乏しく、十割そばのイメージが大きく変わりました。

その日の夜、友人と飲む約束をしていたのですが、その友人にお昼の出来事を話しました。すると、なんと蕎麦人の店主さんと知り合いだというのです！

すぐに友人が、店主さんに連絡をしてくれて、挨拶をということで、そのままの流れでまたお店に伺いました！

「十割そばを勉強させてほしいです！」

しかし、私は木鶏の弟子であり、見習の身分です。他の蕎麦屋さんで勉強だなんて、話の筋が違います。ところが、木鶏の親方は、学べるものは、なんでも学びなさい！と、承諾して下さったのです！

こうして、昼間は木鶏で、夜は蕎麦人で、そば打ちを学ばせて頂きました。

◆「厳しさ」を伝えてくれた親方

蕎麦人の親方には、本当に可愛がって頂きました。プライベートで海に連れて行ってもらったり、猪苗代湖でウェイクボードを体験させてもらったりと、楽しい思い出が沢山です。

しかし、いつも厳しいことも言ってくれました。

私は、皆さんがご存知の通り、とてもお調子者です。お調子が良すぎることが多々あります。

そんな時、周りの人が、どんだけ私を持ち上げても、蕎麦人の親方は、調子に乗らないよう、厳しい言葉を伝えて下さったのです。

当時、若造だった私は、その愛情を感じることが出来ず、福島に帰省しても、あまり顔を出さなくなりました。

それから数年後、私も自分でお店を出し、もうすぐ丸５年を迎えます。

今年のテーマである「礼」を考えた時、やはり十割そばの世界観を広げて下さった、蕎麦人の親方には、しっかりお礼を伝えなくてはいけないと、心に決めました！

一人で行くには、勇気がなかったのですが、とても心強い方が、それならぜひ一緒に行きましょう！と、声をかけて下さったのです！その方が、福島市にある「橘内酒店」店主の橘内さんです！


木鶏で取り扱っている福島の地酒は、橘内さんから仕入れさせてもらっています。蕎麦人さんもまた、橘内さんからお酒を仕入れています。そんな共通点の中から、橘内さんがお誘いして下さったのです。


久し振りの蕎麦人さん。店内は、平日にもかかわらず、お客様でいっぱいでした。

私は緊張しながらも、橘内さんと二人で飲める機会を、ゆっくりと楽しませて頂きました。ここまで、福島の地酒を盛り上げたい！と思った経緯や、苦悩、そして仕事に対する喜びなど、やっぱり志をもって仕事をされている方はカッコいいです！

橘内さんもまた、人と人の出逢いによって、不思議と自然に導かれてきたそうです。その感覚、ものすごく共感できました！

お酒も入り、話が弾んだところで、お蕎麦の注文です！これこれ！このお蕎麦に惚れて、十割を打ちたいって思えたんです！！！



相変わらずとても美味しかったです！！！

食事の後、親方と少し話をする時間がありました。

そこで、今までの気持ちを正直に話し、そして、お礼も伝えることが出来ました。親方も、その気持ちに笑顔で返してくれて、親方は親方の想いを話して下さいました。

なんだか、今まで心の中に溜まっていたものが、全て流れたような気持ちでした。ちゃんと自分のことを思っていてくれたことも、とても嬉しかったです！

親方！そして橘内さん！今夜は本当にありがとうございました！！！また長野で自信を持って頑張りたいと思います！！！！




≪三立十割 蕎麦人≫
住所： 福島県福島市五月町８−４２
電話：024-522-5088
地図：「ここをクリック」

旬の食材を生かしたお料理と、福島県の地酒を楽しみ、締めに極上の蕎麦で〆る！そんな大人なそば屋さんです！ぜひ福島にお出かけの際は、お立ち寄りください！！！


≪橘内酒店≫
住所：福島県福島市南沢又河原前７３−５２
電話：024-558-5553
HP：「ここをクリック」
地図：「ここをクリック」

福島の銘酒が欲しいなら、是非一度足を運んでみて下さい！熱き店主、橘内さんがあなたにあった日本酒を提案してくれます！！！

故郷福島「お礼」の旅は続く・・・。


【そば処 木鶏】

住所　：長野県東筑摩郡山形村5511-7
電話　：0263-98-2099
昼の部：火～日　　
11:30～14:30(L.O 14:00)
夜の部：木・金・土　
18:00～21:00(L.O 20:30)
定休日：月曜日（祝日の場合は翌日）
HP：「ここをクリック」